Un lucane cerf volant (Lucanus cervus) se fait le gardien de ce petit cabinet de curiosités.
Six œufs de caille se retrouvent sous sa protection.
Les mandibules puissantes du coléoptère dissuadent quiconque de s'en prendre à ces fragiles coquilles.
Ces œufs de poule, de pintade, de dinde, de faisan, de pigeon, de tourterelle, de caille, de vanneau huppé, de tinamou, de pie, de merle, de moineau, de perruche ondulée, ont contribué à l'élaboration de cette mosaïque ovoïdale.
Des ovales dans un ovale, les petits et moyens œufs font le gros œuf et forment un patchwork coloré.
Ce tableau aux six œufs trouverait naturellement sa place dans n'importe quel cabinet de curiosités.
Un œuf de pie, un œuf de caille, un œuf de vanneau, un autre de poulette, encore un de dinde et enfin un d'oie garnissent avec bonheur le fond noir de ce cadre.
L'utilisation de coquilles entières donne à la composition les trois dimensions qui lui octroient une plus-value indéniable.
Les œufs du râle des genêts sont en général de couleur crème ou tirant sur le gris. Ils sont tachetés de rouge, de brun ou de gris foncé.
Reconstitution d'un nid de râles des genêts dans une vitrine du Muséum d'Histoire Naturelle de Rouen.
Le nid est fait d'herbes. Toujours au sol, il est caché dans la végétation.
La ponte a lieu en mai ou en juin et comporte de huit à douze œufs.
L'incubation dure seize jours environ.
Très rapidement, les petits quittent le nid. Vers cinq semaines, ils peuvent voler.
Les râles des genêts ( Crex crex ) migrent en même temps que les cailles auxquelles ils se mêlent. Plus gros qu'elles, les chasseurs les appelaient les " rois des cailles ".
Le poids moyen d'un œuf de caille est de neuf grammes. Cela représente environ sept pour cent du poids de l'oiseau. Il fait trois centimètres de long et a un diamètre d'environ deux centimètres et demi.
La coquille de couleur blanchâtre à jaune crème a des taches brunes de formes différentes sur toute sa surface.
Souvent on reconnait la pondeuse à son œuf, tant les dessins sont parfois caractéristiques d'un animal à l'autre et forment pour ainsi dire sa signature.
Parfois dans les élevages les œufs ont une apparence crayeuse, comme celui en bas sur la photo. Ceci est probablement dû à une carence en vitamines ou minéraux que l'éleveur devra corriger.
L’œuf de caille est reconnu pour ses propriétés antiallergiques, mais aux doses prescrites, il faudra prendre garde à la prise de poids !... Sa consommation régulière réveillerait aussi la libido masculine...
La caille des blés (Coturnix coturnix) étant protégée dans nos régions, c'est sa cousine asiatique (Coturnix japonica) qui est élevée pour ses œufs et sa chair délicate.
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